Gambaran itu memuat kisah hidupnya, lengkap dengan heroisme dan tragedinya, serta bagaimana pikiran-pikiran ditempa sebagai respon terhadap situasi menindas yang dialaminya. Menurut Goenawan Mohamad dalam pengantar buku Aku Mau… Feminisme dan Nasionalisme (Surat-surat Kartini kepada Stella Zeehandelaar), gambaran itu membedakan Kartini dari para pemikir feminisme pada akhir abad ke-20, dan terutama kaum cendekiawan yang umum laki-laki pada masa kolonial Belanda.

Surat bertanggal 25 Mei 1899 itu terdiri atas 32 paragraf, sebuah surat yang panjang untuk ukuran sekarang. Raden Ajeng Kartini menulis banyak hal, tentang belenggu adat, pingit, azab sengsara pernikahan, silsilah, dan bahaya candu kepada sahabat pena pertamanya dari Belanda, Stella Zeehandelaar. Sebelum menutup suratnya, dia memperkenalkan diri: “Panggil aku Kartini saja, itu namaku. Kami orang Jawa tidak punya nama keluarga. Kartini adalah sekaligus nama keluarga dan nama kecilku”.



Kartini School (wikipedia.org)


 

Kartini bergelar raden ajeng. Tapi dia tak peduli. Dengan meminta dipanggil Kartini saja, ia ingin menunjukkan bahwa semua orang sama, tidak dibedakan oleh pangkat, jabatan atau gelar bangsawan. Permintaan itu sesungguhnya merupakan pernyataan sikap, deklarasi pendiriannya yang menolak hal-hal yang sudah usang dan membelenggu dalam masyarakat kala itu. Ia yakin pemberian pendidikan yang lebih merata merupakan kunci kemajuan. Dengan watak seperti itu, tak aneh jika Kartini memberontak terhadap berbagai hal yang dia nilai tak memperlakukan manusia secara setara.

Perlawanan Kartini dimulai di lingkungan keluarganya sendiri. Kartini mengizinkan kedua adiknya memanggil dengan kata “kamu”, begitu pula Kartini dengan kedua adiknya, hal yang sebelumnya terlarang. Kartini tak butuh panggilan dengan kromo inggil atau bahasa halus, apalagi sembah setelah bicara dari adik-adiknya.

Kartini mendirikan sekolah wanita (www.goodnewsfromindonesia.id)

 

Memberontak terhadap feodalisme, menentang keras poligami dan memperjuangkan akses pendidikan bagi perempuan adalah pokok-pokok perjuangan Kartini. Ia tahu ini upaya yang tak mudah dan butuh waktu yang panjang. Tapi dia percaya perjuangannya suatu saat akan membuahkan hasil. “Perubahan akan datang di Bumiputera. Jika tidak karena kami, pasti dari orang lain. Emansipasi telah berkibar di udara sudah ditakdirkan.” Kartini menulisnya dalam surat kepada Stella pada 9 Januari 1901.

Skala pencapaian Kartini sebagai aktivis sosial memang tak kuat meski tak juga bisa diabaikan. Ia membangun sekolah perempuan meski tak besar. Ia bukan Ki Hajar Dewantara yang membangun Taman Siswa. Ia tak berorasi. Ia bukan pemikir massa, tetapi Kartini bukan tak menggerakkan orang.

Kartini menyuarakan perubahan. Ia membawa perjuangan perempuan pada fase yang baru, tidak sekedar menuntut pengakuan tapi juga mengklaim keberadaanya dalam kehidupan bangsa Indonesia.

Kartini sedang membatik dengan adik-adiknya Rukmini (tengah) dan Kardinah (kiri) | Dok. Museum Pusat Jakarta/Arsip Kompas
 

Dunia kini sedang diuji. Kita tak lagi dapat merayakan Hari kartini dengan besar-besaran. Tidak ada pawai busana daerah anak, lomba-lomba puisi di sekolah, peragaan busana dalam rangka Hari kartini dan lain sebagainya. Namun, meski kita hanya bisa di rumah dan berdoa agar keadaan Kembali normal, kita tetap bisa menerapkan semangat Ibu kita Kartini untuk selalu mengedepankan emansipasi wanita.

Kita bisa mulai dengan berterima kasih kepada Ibu, sahabat, saudara perempuan kita dan bilang, mereka hebat!!

Tidak ada salahnya juga jika kita hadiahi mereka dengan sesuatu yang sederhana. Selain itu, ada banyak pengrajin wanita yang karya-karyanya patut kita hargai. The Local market mengapresiasi para wanita yang gigih dalam berkarya, cek produk mereka di kuka.co.id/thelocalmarket.

Sumber: Buku Gelap-Terang Hidup Kartini (Seri Buku Tempo: Perempuan-perempuan Indonesia)